« Encore une page mémorable à ajouter aux fastes des
échecs. Jeudi dernier 4 du courant, M. Harrwitz, qui devait jouer trois parties
à la fois sans voir l’échiquier, a dépassé ses brillantes promesses. Après une
lutte opiniâtre, il est resté vainqueur, battant ses trois adversaires, aux
applaudissements répétés de la réunion nombreuse attirée par la rareté et
l’intérêt de ce spectacle.
Pour cette solennité, le cercle des Échecs du café de la
Régence avait ouvert ses portes. Dès huit heures du soir, une foule
d’amateurs se pressaient en attendant l’heure du combat. Trois salons
avaient été disposés.
Au milieu se trouvait une table avec un échiquier pour le
joueur, et, dans les angles d’autres échiquiers où les assistants pouvaient
suivre les coups et les répéter.
M. Harrwitz se tenait dans une petite pièce voisine, où,
pendant toute la lutte, chacun a pu le voir, la tête appuyée dans sa main,
diriger avec une merveilleuse lucidité les parties.
A neuf heures, les parties commencèrent. M. Harrwitz joua le
premier ; chacun des joueurs répondit immédiatement, et pendant trois
longues heures, les coups se succédèrent sans que, de la part de M. Harrwitz,
il y ait eu un seul moment d’hésitation.
La partie N°2 fut la plus intéressante des trois, surtout au
point de vue du problème à résoudre. L’adversaire de M. Harrwitz voulait, avant
tout, l’embarrasser. Aussi commença-t-il une de ces parties serrées,
inextricables, où toutes les pièces, enchevêtrées les unes dans les autres,
offrent au joueur qui voit l’échiquier un aspect presque insaisissable.
Quels prodiges de mémoire n’a-t-il pas fallu pour suivre ce
fil embrouillé ! Au vingtième coup pas un pion, pas une pièce n’étaient
échangés ni pris, et cependant, comme dans les autres parties, sans s’y
appliquer d’avantage, jouant même au besoin plus vite que son adversaire, M.
Harrwitz a dénoué ce nœud gordien, et quand on est venu annoncer le mat forcé
en cinq ou six coups au plus, des bravos ont éclaté de toutes parts.
Un tournoi semblable avait été déjà autrefois soutenu en
Angleterre par le célèbre Philidor, qui s’était, à son issue, senti pendant
quelques jours tout épuisé et presque fou.
M. Harrwitz, au contraire, à la fin de la lutte, ne donnait aucun signe de fatigue, et déclarait se trouver parfaitement calme ».
Journal « La Presse » - édition du 9 mars 1858 (source Gallica BNF)
